Bull-and-terrier

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No século XIX na Inglaterra eram comuns os desportos sangrentos envolvendo cães. Os lendários, hoje extintos, antigos buldogues eram utilizados em combates contra touros, uma prática chamada bull-baiting, de onde herdaram o nome. Uma vez implementada a lei que proibia as lutas de animais em 1835, popularizaram-se mais ainda, clandestinamente, os combates de cães com texugos (badger-baiting), lutas apenas entre cães, e outras variantes também mais fáceis de esconder do que o bull-baiting. De acordo com a Sporting Magazine de Junho de 1812^[6], um autor relata, tomando como exemplo um cão famoso chamado Dustman, que a mescla de buldogue com terrier era perfeita para o badger-baiting (um desporto sangrento que usava um texugo como isca para cães), já que este cão era mais firme que um terrier e menos poderoso que um buldogue^[6], permitindo um combate mais duradouro com o texugo. Por este e outros motivos, os mais aficionados por estes “esportes” começaram a cruzar buldogues com terriers com cada vez mais frequência, e este tipo de cão tornou-se popular, atuando também em outros esportes sangrentos, inclusive no combate com ursos (bear-baiting), e combates de cães contra cães. Sob o nome de bull-and-terrier (buldogue + terrier), surgiram os primeiros exemplares do tipo de cão que posteriormente iria servir como base na formação de todas as raças do chamado grupo terriers de tipo bull — incluindo: StaffBull, Pit Bull e AmStaff — dentre elas o bull terrier inglês, que teve bastante influência do atualmente extinto bull-and-terrier.^[3][4][5]

Bull terrier de Hinks

Na década de 1860 o criador e comerciante de animais James Hinks, influenciado pelo sucesso dos bull-and-terrier, idealizou sua própria vertente para classes mais ricas e cruzou um cão antigo buldogue com um english white terrier — utilizando especificamente este terrier, considerado de beleza, procurando estabelecer apenas a cor branca — e apresentou o resultado em exposições de cães, conquistando admiradores e clientes de classe média a alta. Posteriormente, Hinks passou a introduzir outras raças nos cruzamentos, provavelmente o dálmata, o whippet e o pointer espanhol, para agregar elegância, e o rough collie e o borzoi para alongar o crânio. Logo o novo tipo de cão produzido e conhecido inicialmente de Hinks’ bull terrier ou The White Cavalier, popularizou-se por sua aparência chamativa com a característica cabeça alongada, olhos triangulares, pelagem branca e orelhas comumente cortadas longas eretas. Pouco depois a raça ficou conhecida apenas como bull terrier e ganhou novas características, como a cabeça oval. A raça serviu como um cão valente de companhia dos ingleses de classe média até o salão dos nobres.^[2][3][7][8]

James Hinks faleceu precocemente em 1878, porém a sua criação de bull terrier inglês teve continuidade através do seu filho, James Hinks jr (James Hinks II).^[2][3][7][8]

A raça foi registrada pela primeira vez em 1887 com a fundação do The Bull Terrier Club na Inglaterra, e desde então sempre teve enorme sucesso e tradição nas exposições caninas por sua beleza exótica.